Saber como cortar as unhas do gato é um dilema de muitas pessoas que adoram os seus animais. Há sempre aquele receio de os magoar e de não estar a fazer a coisa certa. Mas com estas dicas não há como enganar!
As unhas dos gatos são verdadeiras ferramentas multifuncionais: servem para escalar, caçar, comunicar e até aliviar o stress.
Mas quando crescem demais, podem tornar-se um problema - tanto para o animal como para o ambiente e as pessoas à sua volta.
Neste artigo, explicamos porque é importante saber como cortar as unhas do gato, como fazê-lo de forma segura e quais os sinais a que deve prestar atenção para que a saúde e o bem-estar do seu animal sejam salvaguardados.
Porque é que saber como cortar as unhas do gato é essencial?
Os gatos são mestres a cuidar de si próprios, mas nem todos conseguem manter as unhas em bom estado, especialmente os que vivem exclusivamente dentro de casa, ou que já são mais velhos.
Então, é fundamental saber como cortar as unhas do gato, pois unhas demasiado compridas implicam vários problemas, nomeadamente:
O gato pode prender-se em tecidos ou arranhar-se ao coçar;
Prejudicam as articulações dos gatos, afetando a mobilidade e a postura;
Encravar nas almofadas das patas, causando dor e inflamações;
Lascar ou crescer tortas, exigindo intervenção veterinária.
Cuidar das unhas é, portanto, uma forma de prevenir problemas de saúde e promover o bem-estar físico e emocional do seu felino.
Leia ainda: 9 Razões para deixar o seu gato com um cat sitter
Como cortar as unhas do gato em 5 passos
Apesar de a ideia poder soar já demasiado complicada, e de lhe causar preocupações, cortar as unhas do gato não precisa de ser um drama! Mas se está hesitante quanto ao processo, siga estas dicas...
1. Escolha o momento certo
Prefira momentos em que o gato esteja calmo (por exemplo, depois de uma sesta ou de uma refeição).
Evite forçar o animal a estar quieto para realizar o procedimento. Se sentir que está muito nervoso, tente mais tarde.
2. Prepare o ambiente
Escolha um local tranquilo e sem distrações, onde o gato se sinta confortável. Deve estar livre de estímulos que o possam agitar.
Também deve ter à mão um corta-unhas específico para gatos. Pode encontrar um adequado numa loja de animais. Habitualmente, tem a forma de tesoura ou guilhotina para facilitar o corte das unhas do seu "mais-que-tudo".
3. Posicione o gato com segurança
Coloque o gato numa posição em que esteja seguro e onde se sinta confiante e confortável.
Se o animal for arisco, envolva-o suavemente numa toalha, deixando apenas de fora a pata cujas unhas vai cortar.
Peça ajuda a alguém de confiança, se for necessário, para manter o gato quieto e calmo.
4. Corte com cuidado
Comece por pressionar levemente a almofada da pata para expor a unha, para facilitar o corte.
Depois, corte apenas a parte transparente e nunca a zona rosada (o chamado "sabugo"), que contém vasos sanguíneos.
Se tiver dúvidas, o ideal é cortar menos do que o necessário. Mais vale repetir do que magoar o seu animal de estimação.
5. Recompense o seu gato
Após cortar as unhas, recompense o seu gato por ter colaborado consigo - mesmo que não o tenha feito!
Dê-lhe um petisco, carinho ou um elogio, pois isso ajuda a criar uma associação positiva com o momento.
Com que frequência cortar as unhas dos gatos?
Depende do estilo de vida do animal. Em gatos que passam os dias no interior de casa, devem cortar-se a cada duas a quatro semanas. Nestes casos, as unhas desgastam-se menos, porque os animais têm menor atividade física.
Já os gatos com acesso ao exterior das residências podem precisar de cortar menos vezes as unhas, mas convém ir verificando regularmente.
Saiba mais: Como dar banho a gatos e quando deve fazê-lo?
Gatos idosos precisam de cuidados extra com as unhas
Tenha especial atenção aos gatos idosos ou com mobilidade reduzida, pois podem desenvolver mais problemas relacionadas com as unhas.
Os gatos ativos costumam afiar as unhas em superfícies como arranhadores, árvores ou tapetes. Mas os mais velhos ou com mobilidade limitada não fazem esse desgaste com a mesma frequência, o que leva ao crescimento excessivo das unhas.
Quando a unha cresce demais e se curva, pode perfurar a própria almofadinha da pata (coxim), causando dor, feridas e até infeções - é o que se chama uma onicocriptose. Esta condição é mais comum em gatos idosos, com sobrepeso ou que não usam arranhadores.
Unhas muito longas alteram a forma como o gato pisa, podendo afetar articulações e postura. Em gatos com mobilidade reduzida, isso agrava ainda mais a dificuldade de andar, saltar ou manter o equilíbrio.
Além disso, feridas causadas por unhas encravadas ou partidas podem evoluir para infeções sérias, especialmente em gatos com o sistema imunitário mais frágil, como acontece na velhice.
Portanto, no caso dos gatos idosos, o ideal é verificar as unhas a cada 10 a 15 dias, mesmo que não pareçam grandes.
Se houver reincidência de encravamento ou crescimento acelerado, o melhor é consultar um veterinário para avaliar possíveis causas metabólicas ou articulares.
Dica extra: os arranhadores não substituem o corte
Os arranhadores ajudam a desgastar as unhas dos gatos, mas não são suficientes para todos eles. Nem todos os gatos os usam de forma eficaz ou suficiente.
Cada gato tem gostos únicos quanto à textura, forma, posição e altura do arranhador. Se o modelo não lhe agradar, vai simplesmente ignorá-lo e procurar alternativas, como sofás ou cortinas.
Na natureza, os gatos arranham troncos de árvores para afiar as unhas e marcar território. Os gatos domésticos, especialmente os que vivem em espaços pequenos ou sem acesso ao exterior, não têm estímulos naturais suficientes para manter esse comportamento de forma funcional.
Já os gatos idosos, com dor nas articulações ou com sobrepeso, podem evitar os arranhadores por desconforto físico, o que leva ao crescimento excessivo das unhas.
Mas, mesmo quando o gato usa o arranhador, ele apenas desgasta a ponta das unhas. Não há um corte real, e em muitos casos, a unha continua a crescer em espiral, podendo encravar ou lascar.
Saber como cortar as unhas do gato é amar
O corte regular das unhas do seu gato, especialmente em animais domésticos de interior, idosos ou com mobilidade reduzida, é um ato de cuidado essencial.
É mais do que uma tarefa de higiene: é um gesto de carinho, de respeito e de atenção.
E com estas dicas, saber como cortar as unhas do gato vai ser mais fácil e poderá fortalecer a sua relação com ele, garantindo-lhe conforto e segurança.
