Etologia Animal é a especialidade veterinária focada na prevenção e no tratamento de doenças associadas a comportamento, movimento, nutrição e genética de animais. Esta é uma especialidade importante para entender o comportamento animal, ajudando treinadores e tutores no seu dia a dia.
Entender o comportamento natural dos nossos animais é fundamental para identificar comportamentos desviantes, mas também para atender as necessidades deles. O cuidado dos animais, mais do que alimentar e dar água, é também dar-lhes condições para que possam adotar os seus comportamentos naturais.
Aqui, iremos falar-lhe sobre o que é Etologia Animal e qual o seu contributo para o bem-estar dos seus animais.
Etologia Animal: o estudo do comportamento animal
A Etologia Animal foca-se no estudo científico do comportamento animal, destacando o comportamento em condições naturais, o qual deve ser tido como um traço evolutivo.
Conhecer o comportamento natural das diferentes espécies/raças dá ferramentas importantes aos treinadores, ajudando-os, inclusive, a escolher os animais mais preparados para uma tarefa particular, tal como a incentivar esses comportamentos (interrompendo outros não desejados/adequados).
Esta ciência também foca na prevenção e no tratamento de doenças que estão relacionadas com o comportamento, nutrição e genética de animais de companhia.
Problemas de comportamento devem ser tratados como um problema de saúde
Os problemas de comportamento — como a agressividade, a ansiedade, a eliminação em sítios inapropriados, o comportamento destrutivo, entre outros — devem ser tratados como qualquer outro problema de saúde.
Como tutores, não podemos ignorar estes problemas, tão pouco podemos usá-los para “descartar” e abandonar os nossos animais. É nossa responsabilidade entender o porquê de determinado comportamento, corrigi-lo e, caso não consigamos, procurar ajuda profissional.
Sabendo que muitos dos comportamentos anómalos dos animais de companhia estão associados a patologias, a Etologia Animal permite-nos detetar e tratá-las. Acontece, por exemplo, quando um cão se torna agressivo para membros da família, por sentir dor articular ou por ter crises epiléticas.
O veterinário etólogo é o profissional indicado para identificar e tratar estes problemas de comportamento.
Se o seu cão, gato, ou outro animal de companhia, apresenta problemas de comportamento, faça uma consulta com este veterinário especialista.
Como a Etologia Animal favorece o bem-estar dos animais?
A Etologia Animal, ao estudar o comportamento animal, tem um papel essencial na promoção do bem-estar dos animais, mas também desempenha um papel importante na construção de uma convivência entre humanos e animais mais ética e responsável.
Com a Etologia, nós somos capazes de:
Entender as necessidades naturais dos nossos animais — sabendo que cada espécie e raça têm comportamentos específicos, e essenciais para a sua saúde física e emocional, a Etologia Animal permite-nos um cuidado mais adequado dos nossos animais. Entender, por exemplo, que os cães têm comportamentos naturais de cheiro, escavação, socialização e caça permite-nos criar condições para que eles possam fazê-lo;
Melhorar os cuidados prestados — tutores, veterinários e outros profissionais que lidam com os animais, ao terem conhecimentos etológicos, vão saber identificar melhor sinais de medo, desconforto ou dor, permitindo proteger o animal de situações que lhe possam causar sofrimento;
Reduzir o stress — conhecer os comportamentos naturais dos animais permite-nos identificar quando eles sofrem de stress, ansiedade ou quando estão com medo (como os cães com medo de fogos de artifício, por exemplo). Isto permite-nos implementar estratégias para minimizá-los;
Prevenir problemas de comportamento — a maioria dos comportamentos indesejados devem-se ao não atendimento de necessidades naturais do animal. Assim, a Etologia Animal dá-nos os conhecimentos adequados para prevenir e tratar esses problemas.
A Etologia Animal é uma ciência muito interessante para tutores, mas também para todos os profissionais que lidam diretamente com animais (de estimação, de quinta, entre outros). Conhecer o comportamento animal é o primeiro passo para saber quais as suas necessidades básicas e proporcionar-lhes as melhores condições.
